Canal no centro de Gent
O barco saiu da região do centro de Gent por volta das três da tarde e, em vinte minutos, já estávamos numa parte da cidade que não é muito visitada. Casas com cais particular, com seus pequenos barcos ancorados, e janelas abertas para o quintal que se estende até a beira da água. Eu, Doug e Babi começamos a sonhar com a tranquilidade de ter uma casinha às margens do canal.
Estava hospedado na casa deles por duas semanas no verão de 2022 e passei por uma onda de calor que eles juram que era exceção, mas que nos fez ignorar o frio do inverno belga nos nossos planos com casinhas com saída para água. A cidade virou minha base para explorar a Bélgica e os países vizinhos, mas acabei ficando mais tempo nela do que ficaria em um roteiro “sem amigos”. Posso dizer que valeu muito a pena.
A Cidade
Gent tem vários nomes. O que vou utilizar aqui é o holandês local, da região de Flandres. Na Bélgica mesmo, você pode encontrar como Gand (francês) e pesquisando por aí o inglês Ghent ou o português Gante.
A cidade é grande o suficiente para precisar de transporte público (ou amigos com carros) para se deslocar e pequena o suficiente para que você conheça todo o centro histórico a pé. Da casa dos meus amigos, perto da estação St. Pieters, pegava o tram até o centro, onde chegava rapidamente. Mas me arrisquei com uma bike alugada em um dos passeios, já que a cidade é muito amigável para ciclistas, com ciclofaixas e gradis para prender sua bike com cadeado enquanto vai a algum lugar.
Os canais cortam a cidade de um jeito que lembra Amsterdã, mas menor e com bem menos multidão e barulho. À noite, os bares à beira d’água ficam cheios de gente no verão, aproveitando dias com longas horas de sol e bebendo tranquilamente. A brisa do canal e as ótimas cervejas belgas ajudam a lidar com o calor.
Copos de Duvel, Chimay, Brugse Zot… Confesso que não lembro o nome dos dois bares que frequentamos, mas eles eram parecidos: carta cervejeira extensa, mesas do lado de fora, na beira dos canais. Ótimos para tomar cerveja e colocar a conversa em dia — afinal não via Doug e Babi pessoalmente desde 2018.
O castelo com o audioguia mais sarcástico da Europa
Vista do Gravensteen da ponte de entrada
O Gravensteen é o castelo medieval no centro da cidade e cumpre o que todo castelo promete: muralhas, torres, fosso. O que ninguém te conta — e foi o grande diferencial da visita — é que você TEM que contratar o audioguia. Ele é engraçado, bem-humorado, e faz piadas ácidas com os instrumentos de tortura, com massacres que aconteceram no local e com os eventos históricos da cidade. Não é para crianças pequenas, obviamente, e é exatamente o tipo de coisa que faz você se lembrar de um passeio.
Para além das piadas, o audioguia conduz uma visita interessante, que conta a história do Gravensteen e da cidade de Gent com bastante profundidade. Também recomendado para quem gosta de conhecer a história dos locais para onde viaja.
Obs.: o audioguia estava disponível em inglês e espanhol em 2022. Português, não.
Gravensteen:
Endereço: Sint-Veerleplein 11, 9000 Gent, Bélgica
Site: https://historischehuizen.stad.gent/en/castle-counts
O Campanário
O Belfort, a Torre do Campanário, fica próxima ao Gravensteen e dá acesso a uma vista que justifica a subida. Gent vista de cima tem esse ar de cidade europeia antiga que parece cenário de filme, mas é de verdade. O sino toca de tempos em tempos, e você pode ver suas engrenagens funcionando enquanto a música soa, então vale sincronizar a visita para estar no andar certo, na hora certa.
Belfort (Campanário) de Gent:
Endereço: Sint-Baafsplein, 9000 Gent, Bélgica
Site: https://historischehuizen.stad.gent/en/belfry
A cervejaria Huyghe e o guia chamado José
Torneiras de chopp na sala de degustação da fábrica da Delirium
Essa não está no roteiro turístico padrão. A cervejaria Huyghe, que produz a famosa cerveja belga Delirium (a do Elefante Rosa), fica afastada do centro. Nós fomos de carro com um casal de amigos do Doug e da Babi, mas é possível chegar de transporte público desde o centro, combinando tram (T3) com o ônibus (33) — embora não muito recomendável se você não tiver acesso à internet ou familiaridade com a cidade.
A reserva do tour, na época, foi feita mandando um e-mail diretamente para o guia José, que apesar do nome bem português, era um dos belgas mais belgas que eu vi em toda a viagem. E ele fez toda a diferença no tour: entusiasmado, claramente apaixonado pelo que fazia, o tipo de pessoa que faz você se interessar por fabricação de cerveja mesmo que você nunca tivesse pensado nisso antes. O passeio passa pela fábrica, pela área de armazenamento e distribuição e termina em degustação livre.
Degustação livre de Delirium. Vários tipos. Pelo tempo que quiser.
Por fim, terminamos em uma pequena loja da marca no local, que vendia as famosas taças com haste de tromba de elefante, camisetas, porta-copos, entre outros souvenirs. Separe um budget para isso antes de ir, porque depois de uma hora degustando cervejas deliciosas de teor alcoólico próximo a 10%, o julgamento financeiro fica comprometido.
Pelo que descobri, hoje você pode requisitar opções de horário e informações para um tour por meio de um formulário no site da Huyghe (endereço abaixo). Não duvido que seja apenas um modo simples de fazer a mensagem chegar até o José. O cara é uma lenda.
Cervejaria Huyghe:
Endereço: Geraardsbergse steenweg 14b, 9090 Merelbeke-Melle, Bélgica
Site: https://www.brouwerijhuyghe.be/en
O passeio de barco: o melhor rolê de Gent
Barcos ancorados no cais da empresa Minerva, vista dos subúrbios arborizados de Gent a partir do passeio de barco e hangloose no barco
A Minerva é uma das empresas que alugam barquinhos para navegar nos canais de Gent. Você precisa ter mais de 18 anos para conduzir e, basicamente, é isso. Pega o barco, recebe uma rápida instrução e sai conduzindo.
Ficamos duas horas. Saímos do centro, chegamos aos subúrbios com as casas à beira d’água que mencionei no começo do texto e, quando batemos uma hora de navegação, demos meia volta até o ponto de partida. Levamos snacks e cervejas, o que funcionou perfeitamente com as músicas da época da faculdade que colocamos no celular. Só faltou a caixinha para o som ficar mais potente.
Um alerta que o site da Minerva provavelmente não vai destacar o suficiente: o barco não tem banheiro. Resolva isso antes de embarcar e seja responsável com o consumo de líquidos nas duas horas seguintes. Ninguém quer perder tempo de barco com paradas para ir ao banheiro em terra firme.
Sobre o preço (atualizado para 2026): a opção mais básica sai a partir de 75 euros por duas horas — cabe até quatro adultos e uma criança menor de 12 anos, incluindo seguro e combustível. Há barcos maiores e pacotes de maior duração, que você pode consultar no site abaixo ou buscando outras companhias.
Obs.: os passeios de barco ficam indisponíveis nos meses de inverno. Verifique com antecedência se poderá navegar no período de sua viagem.
Minerva Boat Company:
Endereço: Coupure Rechts 2A, 9000 Gent, Bélgica
Site: https://www.minervaboten.be/en
Gent como base
Além de ser uma cidade com suas próprias atrações, Gent tem uma ótima localização e foi uma “base” excelente para passeios de um dia (bate e volta) ou dois. Aproveitei para viajar para diversos destinos dentro da Bélgica ou mesmo nos países vizinhos, como Holanda, França e Alemanha.
Nessa fase da viagem, passei um pequeno aperto: quase fui multado em 100 euros no trem para o aeroporto, por conta de não conseguir acessar meu bilhete online para validação – fui salvo no último instante por um solidário passageiro que me compartilhou sua internet.
Para evitar esse risco de multa, navegar pelos horários dos trens e aproveitar os trajetos (sem wi-fi) para postar as fotos da Bélgica no Instagram, considere contratar um eSIM. Aprendi a lição e para minha próxima viagem para a Europa pesquisei o serviço da Holafly, que oferece pacotes de internet para diversos países, inclusive pacotes para mais de um país, que se encaixa perfeitamente os passeios partindo de Gent. É o que vou usar.
Acessando este link, você consegue 5% de desconto do Passagem Marcada.
Abaixo, os locais que visitei tendo Gent como ponto de partida e/ou chegada:
| Destino | Tempo aproximado | Custo (2022) |
| Bruxelas | 30 min de trem | 9,50 euros o trecho |
| Bruges | 30 min de trem | 14 euros (ida e volta) |
| Leuven | 45 min de trem | 25,20 euros (ida e volta) |
| Lille (França) | ~1h30 com troca em Courtrai | 22 euros (ida e volta) |
| Colônia (Alemanha) | ~2h30 com troca em Bruxelas | 18€ (Gent–Bruxelas i/v) + 60–80€ (trem alta velocidade Bruxelas–Colônia i/v) |
| Rotterdã (Holanda) | ~3h30 (trem até Bruxelas + ônibus até Rotterdã) | 18€ (Gent–Bruxelas i/v) + 32€ (Flixbus Bruxelas–Rotterdã i/v) |
Também fizemos uma viagem de 3 dias para Amsterdã para encontrar outras amigas que moram por lá. Fomos de carro, dirigindo por aproximadamente 3 horas, mas também é possível ir por via ferroviária ou rodoviária.
Uma dica que vale ouro
Babi me disse logo no primeiro dia que um dos melhores waffles da Bélgica estava na barraquinha dentro da estação de Gent (St. Pieters). E sim, ela estava certa.
Custava 1,90 euro em 2022, com açúcar de confeiteiro por cima — simples mas delicioso. Não sei o preço atual, mas foi o meu café da manhã preferido em todas as várias vezes que parti de Gent pela manhã. Zero famoso, zero badalado, zero instagramável.
Às vezes é assim.